ХК «Рязань» начинает заключительную домашнюю серию регулярного чемпионата, в которой каждый матч может стать решающим в плане перспектив «горожан» на выход в плей-офф. 13 февраля соперником нашей команды станет «Звезда» из Чехова. Начало матча во Дворце спорта «Олимпийский» в 19.00.
Представляем соперника.
Как это ни покажется странным, столичный ЦСКА, имеющий одну из лучших спортивных школ в России, регулярно выпускающую талантливую молодежь, на протяжении полутора десятков лет обходился без собственного полновесного фарм-клуба. Армейские воспитанники, в силу разных обстоятельств не проходившие в основу, но уже переросшие «молодежку» – либо по возрасту, либо по уровню мастерства – вынуждены были слоняться по арендам, а то и вовсе заканчивали с хоккеем. Не помогали и договоры о сотрудничестве с клубами ВХЛ – в роли партнеров ЦСКА побывали и «ТХК», и краснодарская «Кубань», и «Буран» из Воронежа – но удовлетворения эти взаимодействия красно-синих не устраивали. Создание своего фарма по образцу балашихинского «Динамо» или СКА-«Невы» назревало. Наконец, летом 2015 года на свет появилась «Звезда», местом дислокации которой был выбран Чехов.
«Мы несказанно рады, что в нашей системе появилась «Звезда», – отметил тогда главный менеджер армейцев Сергей Федоров. – И спасибо Чехову, что нас пустили в этот город по приемлемым ценам. Три года мы муссировали эту тему. Понимали, что без команды ВХЛ рост молодых игроков дальше просто невозможен. У нас было 10-12 вариантов, где мог бы базироваться фарм-клуб – от Московской области до Сибири и Дальнего Востока. Но далеко нам бы самим было трудно летать, тратить клубные деньги. Эта ситуация была бы не совсем правильная. Поэтому выбор и пал на Чехов. И постепенно мы придем к тому, что в «Звезде» будут играть только наши воспитанники».
В год дебюта команда выступила вполне прогнозируемо. «Звезда» звезд с неба, простите за каламбур, не хватала, но и не провалилась, прослыв крепким орешком и финишировав на 21-м месте. Но главное, команда оправдывала свое предназначение, доводя до ума и уровня КХЛ талантливую молодежь и давая практику игрокам основы. Из фарма вышли нынешние игроки ЦСКА Илья Сорокин, Андрей Светлаков, Артем Сергеев, Андрей Кузьменко и другие хоккеисты основы, а так же устроившиеся в другие клубы КХЛ. Набравшись опыта, «Звезда» заметно прибавила в результатах и в минувшем сезоне вышла в плей-офф с 14-го места, правда уже в 1/8 финала уступила «Сарыарке» 1-4.
В межсезонье команду возглавил известный в прошлом защитник Борис Миронов. «Звезда» отпустила на потенциальное повышение нескольких лидеров. Наиболее перспективными виделись переходы форвардов Д.Квартальнова в СКА и Сетдикова в «Автомобилист», хотя оба продолжают играть в ВХЛ за СКА-»Неву» и «Горняк» соответственно. Перешел на тренерскую работу выполнявший в команде роль батьки-наставника Николай Пронин. Пополнение строилось по традиционной схеме: максимум своих воспитанников из команды МХЛ «Красная Звезда», минимум со стороны (здесь упомянем известного по выступлениям за ХК «Рязань» защитника ярославского «Локо» Егора Цветкова).
Стартовала «Звезда» неудачно, в первых пяти матчах набрав лишь 4 очка. Но руководство армейского клуба пошло на хитрость, отправив «на стажировку» в Чехов сразу несколько игроков основы (Светлакова, Кузьменко, Окулова и некоторых других), кое-кто из которых ходил в кандидатах в сборную России (к этому «фокусу» чеховцы прибегали и в дальнейшем). Четыре победы подряд вывели «Звезду» в середину таблицы, где «красно-синие» и дрейфуют по сей день, уже завоевав путевку в плей-офф.
